美国环保局日前宣布，将对新出台的新建燃煤电厂汞排放法规进行审查， 这样一来，5个计划新建的燃煤电厂的排放标准将可能被降低。
环保局去年年底敲定了该国首个燃煤电厂汞污染法规。但由于国会和企业界的共和党人指责该法规的守法成本过高，环保局推迟了一些新条款的实施时间或降低了实施标准。
据报道，环保局最近则表示，将对燃煤发电行业在去年12月新法规敲定后提交的信息进行审查，以便进一步确定佐治亚州、堪萨斯州、得克萨斯州和犹他州的五个计划中的发电厂是否应被纳入新标准实施范围。
计划新建的燃煤电厂分属四家企业：得克萨斯州白马能源中心、特纳斯卡—开拓者合作伙伴公司、犹他州电力合作公司以及计划在堪萨斯州帮助扩建霍尔库姆电站的三州发电与输电协会。
三州发电与输电协会等团体则于最近对美国环保局的汞排放限制提起了诉讼。
美国环保局《汞与其他有毒气体排放标准》的出台已被推迟了20年。据了解，汞会损害发育中的胎儿及婴儿的神经系统，并能通过受污染的鱼进入食品供应环节。
环保局表示，新规审查不会影响已为现有发电厂设定的标准，也不会改变守法的预期成本或影响公共健康利益。
去年12月，环保局表示，该法规每年给电力企业带来的总体守法成本约为96亿美元（1美元约为6.4元人民币，下同），但每年节省的医疗费用为900亿美元。而且，减少汞和其他有毒物质排放的技术也能减少损害人体心脏和肺部的微细颗粒物的排放。
三州发电与输电协会总经理肯·安德森表示：“环保局同意重新考虑新发电厂的排放标准，这表示他们承认这一标准是无法实现的 ，环保局现在应该对产业界和技术供应商的意见进行审查，并据此设置一个根植于现实、科学和工程现状的合理的监管标准及时间框架。”
而环保局称，审查也即复议，是用来确保其设定的标准纳入新信息的常规工具。
健康组织“清洁空气观察”主席弗兰克·奥多尼尔认为，审查不应该影响法规保护人民的能力。
他表示：“这是一个轻微的技术性修复。我们支持环保局在最优信息的基础上作出决定，健康和环保团体仍然期待看到决定的通过。”